In urmatoarele patru saptamani incepe un stadiu de dezvoltare ce ar putea fi numit "saptamanile de aur" ale varstei de sugar. In luna a treia sugarul ia aspectul caracteristic: capul devine mai rotund, buzele roze, privirea vie, se schimba treptat culoarea parului si a ochilor.
Sugarul si-a fixat un program de alimentatie si de somn. Nu mai doarme atat de mult si in perioadele de vghe plange mai putin. Cu multa curiozitate si nevoie de cunoastere cerceteaza tot ce-l inconjoara. Se bucura de societatea mamei si ii comunica prin semne ca se simte bine.
Unii isi descopera mainile, le privesc si se joaca cu ele minute in sir. Pedaleaza mult daca picioarele sunt decoperite sau daca poarta pantalonasi. Incep sa se schiteze primele semne ale personalitatii. Din luna a treia ingrijirea sugarului permite mamei destul de multa libertate. Ea va folosi acest timp liber pentru a se juca cu el, jocul este un adevarat eveniment pentru sugar. Dragostea si atentia care i se acorda acum vor fi rasplatite din plin.

Alimentatia

Orarul si numarul meselor.

Unii sugari mai primesc 6 mese pe zi; totusi, daca el trebuie trezit pentru a i se da ultima masa, mama poate sa incerce sa-l treaca la 5 mese in 24 de ore, marind intervalele dintre mese la 3-4 ore. Indiferent de felul alimentatiei (naturala, mixta, artificiala), sugarii in marea lor majoritate ajung sa se multumeasca cu 5 mese in 24 de ore, numai o parte dintre sugari mai au inca nevoie de 6 mese pe zi la 3 luni, foarte putini mai sug de 7 ori in 24 de ore.
Ce informatii se dau femeii care ramane singura in casa cu sugarul, denumirea, adresa si numarul de telefon ale institutilor unde lucreaza cei doi parinti: numele adresa si numarul de telefon al persoanelor la care eventual parintii merg in vizita, folosirea trusei medicale in caz de urgenta, numarul de telefon al medicului de familie si adresa spitalului de copii.

Menstruatia si alaptarea

La o parte din mamele care alapteaza, foliculii ovarieni nu se matureaza, menstruatia nu revine decat dupa intarcarea copilului. La multe altele insa, ovarele isi reiau activitatea mai devreme.
In timpul menstruatiei mamei, unii sugari sunt mai agitati, sug mai prost si pot avea scaune grunjoase. Se pare ca prin lapte se elimina unele substante care ar fi cauza tulburarilor mai sus amintite. Dovada ar constitui-o observatia ca frunzele de muscata se ofilesc repede cand se pun intr-un pahar cu lapte de mama din timpul menstruatiei, spre deosebire de laptele obisnuit, in care ele isi mentin prospetimea si culoarea. Nu se intrerupe alaptarea!

Cresterea si dezvoltarea

Cresterea in greutate este de 25-30 g pe zi, respectiv 7500-900 g pe luna. Daca s-a nascut cu 3200 g, la inceputul lunii a 3-a cantareste 4700 g, iar la inceputul celei de a 4-a luni 5300-5700 g, inseamna ca sugarul a crescut normal. Lungimea. Daca s-a nascut cu 50-52 cm, la sfarsitul lunii a 3-a va avea cu 10 cm mai mult!
Dezvoltarea motorie si psihica

Motricitatea

a) Asezat pe spate
Sugarul poate sta culcat pe spate in pozitie simetrica: uneori incearca sa se intoarca spre ambele parti; de aceea, de la aceasta varsta apare pericolul de cadere de pe masa de infasat. Capul poate fi tinut pe linia mediana, dar frecvent il intoarce si-l tine intr-o parte sau alta, partea trunchiului de latura respectiva parand mai scurta si sugerand o pozitie asimetrica
Mainile pot fi aduse, spre sfarsitul lunii a 3-a, pe linia mediana pentru a fi privite. "Descopera" mainile si isi petrece mult timp privindu-le si observandu-le in miscare. Minile sunt primele parti ale corpului pe care sugarul le descopera ca-i apartin. Treptat, in cursul lunii a treia, degetele se deschid si se intind, spre trei luni palma este aproape complet desfacuta, cu degetele numai usor indoite.
Daca i se pune in mana o jucarie o apuca si o tine strans catva minute. Cateodata "cuprinde" obiectul cu ochii si incearca sa-l duca la gura. Este un inceput al coordonarii miscarii intre simtul tactil si vaz. Membrele inferioare se gasesc in rotatie externa, indoite si usor indepartate. In stare de veghe pedaleaza tot timpul.

b) Culcat pe burta
Sugarul sta in pozitie simetrica, sprijinit de antebrate situate in fata. Poate sa tina capul ridicat timp de un minut pana la un unghi de 60-90 grade. Sprijinul pe antebrate este inca instabil. Capul poate fi miscat si culcat cand pe o parte, cand pe alta. Sugarul executa uneori miscari de tarare, fara a reusi sa se deplaseze.

c) Tractiunea din pozitia culcat pe spate
Daca sugarul este apucat de maini reuseste sa-si ridice capul, dar acesta in timpul ridicarii mai penduleaza intr-o parte si in alta. Dupa ce insa a fost bine ridicat, capul nu mai cade inainte sau inapoi. In timpul tractiunii, membrele inferioare sunt si ele duse in fata, dar persista indoirea in articulatia genunchilor.

d) Ridicarea in picioare cu sustinerea de subsuoara
Daca mama sustine pe sugar de subsuoara , acesta se sprijina pe picioare pentru scurt timp. Membrele inferioare par contractate cu genunchii in extensie si cu flexie in articulatia soldului. Trunchiul este in extensie, capul este bine controlat si se pozitioneaza in spatiu.
Motricitatea fina si apucarea. Sugarul isi priveste mainile si le ridica , cu bratele usor flecate deasupra capului. Nu mai introduce toata mana in gura, ci un singur deget. Apucarea. Sugarul poate apuca degetul mamei sau un obiect care i se ofera, chiar daca miscarea este inca necoordonata.
Apucarea este inca palmara si mai mult cu degetele mici. Jucaria este tinuta strans si muscata, apoi cade neintentionat. Nu poate sa-i dea drumul intentionat. Nu poate sa-i dea drumul voluntar.

Supraveghere si ingrijiri

Scaunele

Se mentine, in general, numarul zilnic de scaune din cursul lunii precedente. In functie de alimentatie, aspectul si constitutia lor digera, uneori sunt mai grunjoase. Se considera ca sugarul este constipat atunci cand materile fecale sunt tari, uscate si sunt eliminate cu greutate, numarul scaunelor este mai putin important.
Daca un sugar nu are colici si daca emisiunea de materii fecale se face fara dificultati, nu se considera constipatie, chiar daca are 2-3 scaune pe saptamana. In conditiile unei alimentatii corecte, constipatia este rara si de obicei se rezolva cu o mica modificare a alimentatiei.
In cazuri rare constipatia poate fi semnul unei boli congenitale denumite megadolicocolon, intalnita indeosebi la baieti. Se trateaza chirurgical. Multe mame folosesc din proprie initiativa supozitoare cu glicerina. Daca se abuzeaza de supozitoare, sugarul se obisnuieste, devine dependent de ele si ajunge sa nu mai aiba scaune spontane.
Nu se va folosi termometrul pentru a provoca scaunul sugarului. Adaosul de 1-2 varfuri de lactoza dizolvata in ceai este solutia buna. Cand se schimba sugarul? Spre sfarsitul lunii a treia multi sugari nu "se mai sufera" murdari si nici chiar uzi.
Daca devin agitati, plang sau nu dorm vor fi schimbati mai des, acest lucru este mai usor de realizat, deoarece sugarul este mai simplu infasat, iar mictiunile sunt mai rare. Daca nu plange, sugarul nu va fi schimbat dupa fiecare mictiune. Folosirea de chiloti absorbanti previne astfel de neplaceri.
Somn-veghe. Daca pana acum foarte multe mame nu concepeau sa doarma decat cu sugarul in camera, de la implinirea varstei de 3 luni este bine ca sugarul sa doarma singur, in camera separata. Incaperea in care doarme trebuie sa fie bine aerisita, lipsita de curent si linistita. Asta nu inseamna ca trebuie sa se mearga in varful piciorarelor si sa se vorbeasca in soapta.
Prevenirea accidentelor
Sugarul este prea mic pentru a produce singur un accident. Daca are loc vreun accident, acesta se intampla numai din vina adultilor.

Ca masura de prevedere se recomanda urmatoarele:
- Nu se toarna apa fierbinte in cadita!
- Temperatura apei din cada se masoara numai cu termometrul;
- Nu se lasa sugarul singur in cada!
- Sugarul va fi asezat intodeauna perpendicular pe lungimea mesei de infasat si nu de-a lungul ei!
- La fiecare culcare a sugarului in pat se controleaza daca peretii laterali ai patului sunt bine fixati!
- Nu se lasa sugarul singur in casa cu fratii de varsta mica (2-6 ani)!
- De la varsta de 3 luni nu se lasa sugarul singur in patul mare al parintilor (cade jos, se sufoca cu perna sau plapuma)!
- Nu tineti sugarul langa dv. in pat, puteti dormi si la o rasucire involuntara il sufocati!
- Nu se expune patul copilului langa o soba de fier incalzita (pericol de incendiu);
- Nu se incalzeste camera prea mult (peste 24 grade Celsius)

Jucariile

Interesul pentru joc s-a trezit, deoarece sugarul a inceput sa apuce diferite obiecte cu mainile. Un clopotel sau o jucarie sunatoare ii fac multa placere, chiar daca ii cad din mana. Il bucura obiectele colorate (rosu-deschis, galben, bleu) si care fac zgomot. Deasupra patului se poate agata un trapez cu jucarii suspendate.

Suptul degetului

Am aratat anterior ca o parte din sugari incep sa-si suga degetul. In general aceasta deprindere se manifesta intre 2 si 3 luni, cand sugarul suge mai viguros, pranzurile sale sunt mai scurte si deci suptul mai scurt, iar perioadele de veghe se prelungesc in detrimentul somnului din primele saptamani de viata. Mai mult de jumatate din sugari isi sug degetele sau numai degetul mare.
Nu exista insa o unanimitate de vederi asupra motivelor care il fac pe copil sa-si suga degetul. Adesea mamele si chiar medicii considera ca un copil care-si suge degetul a capatat o obisnuinta proasta, astfel incat intreaga familie ajunge sa caute modalitatile prin care sa-l impiedice sa tina degetul in gura.
Ceea ce este sigur, insa, este ca toate "retetele" impotriva suptului degetului (substante cu gust neplacut, manusa, tinerea mai mult la san, luatul in brate, scoaterea degetului din gura de fiecare data etc.) au efect trecator.
In primele luni sugarul cauta cu orice pret sa-si satisfaca instinctul de sugere, fie in timpul meselor, fie prin "completare" cu suptul degetului. Nevoia de supt este maxima in primele 6 luni. Dupa aceasta varsta, ea diminueaza progresiv, disparand complet, cel mai adesea intre 8 si 18 luni.
Daca sugarul isi suge degetul numai inainte de masa inseamna ca-i este foame. Daca o face regulat, imediat dupa fiecare masa sau chiar intre mese, mama va cauta sa-i satisfaca instinctul de sugere printr-un orar al meselor mai putin rigid, si eventual, printr-o frecventa mai mare a meselor. Cea mai mare parte a sugarilor care isi sug degetul incep s-o faca inainte de 3 luni.
Daca incep mai tarziu inseamna ca a intervenit o carenta de ingrijire, copilul exprimandu-si prin aceasta niste relatii "conflictuale" cu parintii sai. Pentru a evita orice confuzie trebuie stiut ca aproape toti copiii isi sug degetul sau chiar tot pumnul in perioadele de eruptie dentara.

Daca ar fi sa tragem cateva concluzii in ceea ce priveste suptul degetului, acestea ar fi urmatoarele:
- Sugarii alimentati la san isi sug mai rar si mai putin degetul, iar dintre acestia, rari sunt cei care continua acest obicei dupa varsta de doi ani;
- Rigiditatea orarelor, intervalele prea mari intre mese, durata prea scurta a meselor si carentelor de ingrijire sunt factorii favorizati ai suptului degetului;
- Exista un factor de teren, individual, favorizat de unele greseli de ingrijire si mai ales carente de afectiune, care determina prelungirea perioadei de supt a degetului;
- Dupa varsta de un an suptul degetului este fara importanta, daca este practicat numai inainte de a adormi. In incercarile de a impiedica suptul degetului nu se va folosi forta, deoarece se va ajunge la efecte si mai rele. Cu vorba buna si verificandu-si propriile atitudini, parintii vor convinge pe copil sa renunte la acest obicei;
- O solutie de compromis, dar mai eficienta si mai lipsita de riscuri este aceea de a se da suzeta sugarilor care incep sa-si suga degetul cu "lacomie". Este mai usor sa mentina curata o suzeta decat un deget, pericolul deformarilor boltii palatine si a dintilor este mai mic, iar dezobisnuirea de suzeta se face mai usor.

Suzeta

Este o tetina fara orificiu, atasata la un disc sau inel de plastic. Sugarul poate suge viguros, tetina fara riscul de a o inghiti, deoarece inelul o retine intre buzele sale. In secolul trecut se dadea o suzeta copiilor care sufereau de colici. In ultimii ani, totusi, multi medici infrunta opinia de mai sus si apreciaza ca suzeta este un mijloc excelent de "consolare".
In lumea parintilor din toate straturile sociale si din toate tarile, suzeta si-a pastrat totdeauna o larga inbunatatire. Unii si-o procura inca inainte de venirea nou-nascutului din maternitate.
Se vor alege suzetele cu inele sau discuri mari, pentru a nu risca sa alunece in gura copilului. Nu se va perfora suzeta, deoarece inghitirea aerului poate duce la balonarea stomacului. Suzeta va fi pastrata cat mai curata.
Se va spala cu apa calda de mai multe ori pe zi si se va fierbe o data pe zi. Dupa ce cade jos, trebuie fiarta. Cand nu este folosita se pastreaza ca si tetinele, intr-o canita curata, acoperita. Nu se inmoaie in miere sau sirop.
Aproximativ jumatate din copii nu au nevoie de suzeta, nu au colici, nu au crize de agitatie, nu-si sug degetul. Nu se va da copilului suzeta in scopuri "preventive". Se permite folosirea suzetei la copiii nervosi, agitati, cu colici, precum si la cei care, dupa fiecare masa, isi baga degetul mare in gura si-l sug cu lacomie timp de ore intregi.
Sugarul care a avut timpul sa se obisnuiasca sa-si suga degetul, refuza adesea suzeta. De aceea, in astfel de situatii, suzeta se va folosi cat mai de timpuriu. Mama va avea insa ca obiectiv ca folosirea suzetei sa fie redusa la minimum, incercand cat de precoce si revenind mereu pentru a-l face pe sugar sa piarda obisnuinta suzetei.
In caz contrar, el ajunge cu usurinta sa fie rasfatat, nesuportand sa stea nici un singur minut fara suzeta: tipa de fiecare data cand o pierde din gura, iar mama este obligata sa se scoale de mai multe ori si s-i dea suzeta, pentru a-l calma pe "micul tiran". Pentru a evita astfel de situatii, suzeta va fi retrasa din gura imediat ce sugarul se calmeaza sau indata ce adoarme.
Intre 6 si 8 luni, sugarul arata tot mai putin interes pentru suzeta. Se va proceda gradat, omitandu-se sa i se dea mai intai dupa o singura masa, apoi dupa a doua, cand el pare mai satisfacut.
Spre varsta de un an, majoritatea copiilor renunta la suzeta. Unii, insa, mai ales fetitele, ajung sa adoarma cu suzeta pana la anii de scoala. In aceasta situatie se va proceda cu tact, evitandu-se mijloacele brutale, cearta, ironia, batjocura. Actionand prea iute sau cu aspirine, copilul poate fi traumatizat pentru multa vreme.