Rezulta din neputinta lui de a obtine si de a folosi substantele nutritive necesare pentru crestere

Cauzele pot fi:
- unele boli ca: defecte congenitale de inima, leziuni neurologice, insuficienta renala cronica, reflux gastro-esofagian, sindrom de malabsorbtie, fibroza chistica sau SIDA.
- saracia - lipsa de bani pentru a cumpara mancare, diluarea excesiva a laptelui pref;
- ignoranta parintilor - privind alimentatia corecta a sugarului si a lor propie;
- conditii igienice deficitare - locuinta neadecvata, lipsa curateniei, fecalism (nespalarea mainilor);
- stres familial - din cauze multiple;
- dificultati in atasarea parintilor de sugar;
- insuficient lapte de san datorita bolii, oboselii, secretie deficitara de lapte, lipsa de incredere sau tesut glandular insuficient.
Intarzierea in crestere influenteaza la inceput greutate care este cu 5% sub curbele standard, dupa un timp este afectata si inaltimea: aceasta este malnutritie cronica.
Cum se manifesta un copil insuficient dezvoltat:
- dezvoltare motorie, sociala, de adaptare, limbaj, intarziate;
- crestere intarziata - sub 5% in greutate sau in inaltime;
- tulburari de alimentare, cu varsaturi, anorexie;
- retras, evita privirea altora, priveste in gol, somnoros, nu se trezeste pentru masa de aceea nu poate fi alaptat "la cerere";
- suras minim; zambeste foarte putin;
- intepenit sau moale, debilitat de malnutritie generala.

Indiferent de cauza, tratamentul urmareste inlaturarea malnutritiei. Scopul este sa se ofere copilului suficiente calorii pentru a accelera cresterea si a ajunge din urma pe cei cu cresterea normala.
In acelasi timp sunt tratate problemele medicale existente. Concomitent se urmareste stimularea dezvoltarii. Parintii sunt instruiti cum sa hraneasca, sa se joace si sa se ataseze de copil.

Rahitismul

Este o boala de metabolism la copilul in crestere, datorita lipsei de vitamina D, calciu si fosfor. Vitamina D ajuta absorbtia calciului din intestin, este produsa in piele, sub actiunea razelor ultraviolete sau provine din alimente.
Laptele de mama este cea mai buna sursa de vitamina D si calciu pentru sugar, mai ales cand mamele au primit supliment de vitamina D in timpul sarcinii si al alaptarii. Laptele de vaca are o cantitate mai mare de calciu si fosfor decat in cel de san, dar acestea sunt absorbite si folosite mai putin, in plus este mai sarac in vitamina D.
Formulele de lapte adaptat au adaugata vitamina D pentru a corecta acest deficit. Rahitismul se intalneste intre 3 luni si 2 ani. Este mai frecvent la copiii tinuti in casa, infasati, la fosti prematuri nascuti cu depozite scazute de calciu si fosfor, la copiii cu tulburari de absorbtie intestinala si la cei vegetarieni, este favorizat de poluarea atmosferica si de naotimpul rece, putin insorit.
Un copil insuficient expus la soare trebuie sa primeasca suplimente de vitamina D, chiar daca este alimentat la san. Copiii rahitici sunt de obicei mici de statura, cu o rezistenta scazuta la infectii, anemici si malnutriti ceea ce favorizeaza infectii respiratorii au intarziere in mersul de-a busilea si in picioare, bombarea laterala a fruntii, inmuierea oaselor capului in partea din spate si laterala numita craniotabes, daca se preseaza usor cu degetul, osul se infunda ca o minge de ping-pong.
Frontanela anterioara este merita si se inchide mai tarziu. Formarea si eruptia dintilor sunt intarziate. Toracele este largit la baza iar coastele prezinta niste umflaturi numite matanii costale. Oasele de deasupra incheieturii pumnului sunt ingrosate, ca niste bratari.
Picioarele sunt curbate cu genunchi indepartati sau apropiati. In rahitismul avansat apare scolioza si lordoza exagerata. Oasele sunt rarefiate pe radiografie, se fractureaza usor si se vindeca greu.

Prevenirea rahitismului se face prin alimentatia corecta a gravidei, suplimentarea cu vitamina D si calciu in timpul graviditatii si alaptarii, evitarea nasterilor premature, scoaterea zilnica a sugarului afara si expunerea lui la soare cat mai dezbracat cand conditiile o permit, evitarea acoperirii excesive a corpului, alaptare cel putin in primele 6 luni si suplimentare cu vitamina D indiferent de felul alimentatiei.
Vitamina D se administreaza sub forma de picaturi, incepand de la varsta de 7 zile pana la 2 ani. Se dau 1-2 picaturi pe zi, nu se mai folosesc injectii de vitamina D pentru a preveni rahitismul deoarece sunt dureroase si pot provoca supradozare manifestata dupa o luna de tratament prin lipsa poftei de mancare, oboseala, paloare, slabiciune musculara, varsaturi, constipatie, agitatie, tulburari de ritm la inima, cresterea tensiunii arteriale, sete, cresterea volumului de urina si chiar depuneri de calciu in rinichi.

Tratamentul de vindecare al rahitismului se face la prescrierea medicului prin injectii de vitamina D2 sau D3 care se absorb mai repede.